Com centenas de milhões de euros já reservados e um prazo apertado, a França corre para colocar em campo um sistema de foguetes de longo alcance capaz de atingir alvos em profundidade, exportar com liberdade e deixar de depender das “autorizações” dos EUA.
Por que a França quer sair da sombra do HIMARS
A guerra na Ucrânia virou uma lição dura e em tempo real para os exércitos europeus.
A artilharia continua a mandar no campo de batalha, mas, hoje, são os foguetes de precisão e longo alcance que definem até onde uma força pode avançar com segurança, reabastecer-se e concentrar tropas.
Em Paris, a leitura é clara: a França ficou para trás.
Atualmente, o Exército Francês depende de uma frota pequena de lançadores de origem norte-americana - o Multiple Launch Rocket System - conhecidos no país como Lance-Roquettes Unitaire (LRU).
- Só 9 lançadores continuam em serviço.
- Eles usam como base a plataforma americana M270.
- O alcance máximo fica em torno de 70 km - aproximadamente metade do que sistemas modernos conseguem.
- A retirada de serviço está prevista por volta de 2027.
Isso abre um buraco iminente na capacidade de fogos de longo alcance justamente quando planejadores da OTAN falam em ataques em profundidade, e não apenas em duelos na linha de frente.
"O exército francês enfrenta um prazo duro: substituir sistemas de foguetes envelhecidos, baseados nos EUA, ou aceitar uma grande queda no poder de fogo de longo alcance até o fim da década."
Para evitar esse cenário, a França lançou em 2023 o programa FLP‑T (Feu Longue Portée Terrestre – Fogos Terrestres de Longo Alcance).
Duas equipes industriais disputam a solução:
- A MBDA, com apoio de motor e guiagem da Safran - propondo o foguete Thundart.
- A Thales, junto da ArianeGroup - desenvolvendo um conceito concorrente ainda sob sigilo.
O objetivo político é direto: recuperar a “autonomia estratégica” em ataques terrestres de longo alcance e parar de ficar limitada por regras americanas de exportação.
Thundart: uma resposta francesa ao HIMARS
O Thundart, da MBDA, foi concebido para caber no “formato” do HIMARS, mas com a ambição de superá-lo em alguns pontos.
O foguete adota o mesmo calibre de 227 mm do sistema dos EUA - e isso está longe de ser por acaso.
Com esse padrão, as dimensões dos pods de lançamento permanecem familiares, e a integração em viaturas capazes de disparar munições padronizadas pela OTAN tende a ser mais simples.
Guiagem inspirada em armas francesas já testadas em combate
Onde o Thundart tenta se diferenciar é mais na “mente” do que no “corpo”.
O pacote de guiagem deriva da bomba inteligente AASM “Hammer”, que já foi empregada por aeronaves francesas na Ucrânia e no Sahel.
Na prática, isso entrega uma navegação híbrida:
- Guiagem GPS/INS - navegação por satélite reforçada por uma unidade inercial, para manter a pontaria sob interferência.
- Buscadores opcionais multimodo - incluindo imagem infravermelha e laser semiactivo, voltados a alvos móveis ou sensíveis ao tempo.
Se o GPS for bloqueado, o conjunto inercial ainda conduz o foguete com precisão razoável - uma característica decisiva num campo de batalha saturado por guerra eletrônica.
"Em vez de ser apenas um 'foguete grande e burro', o Thundart é projetado como uma munição guiada de longo alcance capaz de atingir alvos fixos e móveis sob ataque eletrônico."
Alcance dobrado, mobilidade melhorada
O número que mais chama atenção é o alcance.
O requisito do FLP‑T pede algo em torno de 150 km.
Segundo a MBDA, o Thundart foi projetado para atingir além de 93 milhas - cerca de 150 km - mais que o dobro dos atuais 70 km das munições francesas.
O conceito do lançador acompanha tendências recentes na OTAN:
- Instalação sobre um caminhão 8×8 todo-terreno, para deslocamentos rápidos por estrada.
- Controle de tiro autônomo, permitindo receber dados de alvo e disparar sem um veículo dedicado de radar.
- Integração com as redes francesas de comando e controle de artilharia, sobretudo com unidades que operam o obuseiro autopropulsado CAESAR.
A lógica é combinar canhões CAESAR para fogos de menor alcance e alta cadência com lançadores Thundart para ataques em profundidade.
Em conjunto, essa dupla poderia saturar sensores inimigos, desorganizar reservas e logística e reduzir o tempo entre detecção e destruição.
Rompendo com as cadeias de exportação dos EUA
Além do aspecto operacional, o Thundart também é um projeto político.
A França quer um foguete “livre de ITAR” - isto é, sem componentes sujeitos ao International Traffic in Arms Regulations (ITAR), o regime regulatório dos EUA para materiais de defesa.
Quando um sistema inclui itens controlados pelo ITAR, Washington pode vetar ou atrasar exportações, inclusive entre aliados.
"Ao ficar totalmente livre de ITAR, Paris espera vender o foguete para onde quiser, sem esperar um sinal verde do Departamento de Estado dos EUA."
A fábrica da MBDA em Bourges foi indicada como um polo central de produção.
Documentos de planejamento franceses já reservaram cerca de €600 milhões dentro do orçamento militar de 2024–2030:
- Financiar ensaios e testes de desenvolvimento.
- Comprar 13 lançadores até 2030.
- Crescer para 26 lançadores até 2035, se o programa seguir no ritmo.
Os valores são elevados para os padrões franceses, mas também funcionam como aposta em soberania industrial e em exportações futuras.
Um mercado europeu de combate cada vez mais disputado
O Thundart não chega a um cenário vazio.
Desde a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia, sistemas de foguetes de longo alcance viraram um dos itens mais cobiçados nas listas de compras de defesa na Europa.
Vários países já se comprometeram com opções americanas ou israelenses:
- HIMARS - comprado por Itália, Romênia, Lituânia, Estônia e outros.
- PULS, de Israel - escolhido por Alemanha, Países Baixos, Dinamarca e Espanha.
- Chunmoo, da Coreia do Sul - selecionado pela Polônia em grandes quantidades.
Além disso, Rheinmetall e Lockheed Martin promovem o GMARS, um sistema sobre rodas que combina a cultura logística alemã com tecnologia americana de foguetes.
"Para o Thundart, o desafio não é apenas funcionar; ele precisa chegar cedo o suficiente e barato o suficiente para atrair países que ainda não fecharam com EUA, Israel ou Coreia do Sul."
A União Europeia gosta de defender a ideia de “comprar europeu”, mas ministérios da defesa ainda ponderam preço, prazo de entrega e vínculos políticos com muito cuidado.
Se o Thundart aparecer tarde demais ou custar caro demais, capitais podem preferir soluções já consolidadas.
O confronto de 2026: escolha francesa, sinal global
O Ministério das Forças Armadas da França definiu meados de 2026 como a data-chave.
Até lá, MBDA/Safran e Thales/ArianeGroup deverão disparar seus protótipos em testes realistas.
Precisão, alcance, confiabilidade e facilidade de integração serão avaliados de perto.
Ao fim de 2026, Paris pretende selecionar o vencedor para produção e entrada em serviço antes de 2030.
| Marco | Data prevista | O que acontece |
|---|---|---|
| Lançamento do FLP‑T | 2023 | Requisitos definidos, concorrências abertas |
| Seleção industrial | Final de 2023 | MBDA e Thales/Ariane escolhidas como concorrentes |
| Thundart apresentado | Junho de 2024 | Maquete exibida na feira de defesa Eurosatory |
| Primeiros disparos reais | Meados de 2026 | Ensaios demonstrativos em condições reais |
| Seleção final | Final de 2026 | Escolha entre o Thundart e o foguete rival |
| Aceleração da produção | 2027–2028 | Cronograma industrial fechado e lançadores construídos |
| Entrada em serviço | Até 2030 | Primeiros 13 sistemas entregues ao Exército Francês |
| Aposentadoria do LRU antigo | 2027 | Retirada dos sistemas remanescentes baseados no M270 |
Se nenhuma das equipes francesas alcançar o nível exigido, Paris ainda mantém a opção de comprar sistemas estrangeiros “de prateleira”.
Isso seria doloroso do ponto de vista político, pois sinalizaria que a França não conseguiu entregar seu próprio foguete de próxima geração a tempo.
Indo além do Thundart: ambições hipersônicas
Enquanto o FLP‑T se desenrola, a França já desenha o próximo degrau na escada de alcance.
Dentro de um esforço mais amplo chamado ELSA (European Long‑Range Strike Approach), França, Alemanha, Itália e Polônia estudam mísseis terrestres capazes de chegar a 500 a 1.000 km.
Isso levaria forças europeias a uma categoria hoje dominada por Tomahawks dos EUA e outros mísseis de cruzeiro de longo alcance.
"O Thundart é pensado como uma ponte: forte o suficiente para restaurar fogos em profundidade até 150 km, mas também um trampolim rumo a futuros sistemas de ataque hipersônico."
A MBDA já promove um Land Cruise Missile, uma versão lançada do solo do seu míssil de cruzeiro naval existente, enquanto pesquisas hipersônicas seguem em paralelo.
Termos-chave e cenários no campo de batalha
Para quem não é especialista, alguns termos ajudam a entender o debate.
Livre de ITAR significa que um produto de defesa evita componentes regulados pelos EUA, dando ao país exportador maior liberdade de decisão.
Hipersônico é um termo amplo para armas que viajam a mais de cinco vezes a velocidade do som, o que torna a interceptação extremamente difícil.
GPS/INS combina posicionamento por satélite com sensores internos que acompanham movimento e rotação quando os satélites sofrem interferência.
Num futuro campo de batalha no Leste Europeu, uma brigada liderada pela França, equipada com canhões CAESAR e lançadores Thundart, poderia, em teoria:
- Usar drones e radar para localizar postos de comando a 120–150 km atrás das linhas inimigas.
- Disparar foguetes guiados a partir de posições protegidas, sem cruzar fronteiras.
- Atrapalhar centros logísticos e pontes antes mesmo de unidades blindadas chegarem à frente.
A mesma flexibilidade tende a atrair clientes de exportação no Oriente Médio ou na Ásia, que querem opções de ataque em profundidade, mas não gostam de ficar presos às preferências de política externa dos EUA.
Esses clientes vão acompanhar de perto os testes de 2026 - não só pelo desempenho, mas para ver se a França realmente consegue colocar um sistema maduro em campo no prazo e em escala.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário