Reino Unido aprova venda de 20 Eurofighter Typhoon à Turquia por US$ 10 bilhões e mexe com a OTAN

A decisão do Reino Unido de levar adiante uma venda multibilionária de Eurofighter Typhoon para a Turquia está a ser apresentada como um triunfo industrial gerador de empregos e como prova de unidade da OTAN. Só que, por trás do discurso, o acordo altera de forma discreta o equilíbrio dentro da aliança, reforça um parceiro difícil e de ambições contestadas e ainda desperdiça uma alavanca política valiosa.

O grande acordo de defesa de Starmer chega a Ancara

Em 28 de outubro, em Ancara, o primeiro-ministro britânico Keir Starmer e o presidente turco Recep Tayyip Erdogan anunciaram o entendimento: a Turquia comprará 20 caças Eurofighter Typhoon, num pacote estimado em cerca de US$ 10 bilhões.

Starmer vendeu o contrato como um impulso à indústria britânica e como evidência de que, no pós-Brexit, o Reino Unido continua a influenciar o desenho da defesa europeia. Erdogan, por sua vez, descreveu o acerto como um “marco” na modernização da força aérea turca e no caminho do país rumo a uma maior autonomia em defesa.

“O anúncio funcionou bem para ambos os líderes no plano doméstico, mas esconde uma aposta estratégica mais profunda para a aliança da OTAN.”

O fechamento da venda veio após dois anos de tratativas e exigiu aval de todos os quatro parceiros do consórcio Eurofighter: Reino Unido, Alemanha, Itália e Espanha. A resistência inicial de Berlim, ligada ao comportamento de Ancara no Mediterrâneo oriental, travou o processo até outubro, quando a Alemanha finalmente retirou as objeções.

Por que a Turquia queria tanto o Eurofighter

A força aérea turca enfrenta um problema imediato: a frota de F-16, por muito tempo a espinha dorsal do poder aéreo do país, está a envelhecer rapidamente. A tentativa de saltar diretamente para o F-35 - o que a colocaria no topo tecnológico - terminou mal em 2019, quando Ancara adquiriu o sistema russo de defesa antiaérea S-400, apesar dos alertas contundentes da OTAN.

A compra do S-400 levou os Estados Unidos a aplicarem sanções ao abrigo da lei CAATSA e a expulsarem a Turquia do programa F-35. O argumento de Washington foi que o radar russo poderia recolher dados sensíveis sobre as características furtivas do F-35 caso os dois sistemas operassem na mesma força.

Desde então, Ancara tem procurado alternativas. Tentou garantir novos F-16 Block 70 com os EUA, mas o alto custo e o ceticismo no Congresso tornaram o avanço lento e politicamente tóxico. Nesse vácuo, o Eurofighter aparece como solução: um caça de alto desempenho de “geração 4.5” que pode ser entregue relativamente depressa e que mantém os pilotos turcos treinados em aeronaves avançadas de alta velocidade.

Uma ponte até o caça furtivo turco

A aposta de longo prazo de Ancara é o KAAN, caça furtivo de quinta geração desenvolvido internamente. No papel, o KAAN pretende disputar espaço com plataformas ocidentais como o F-35, oferecendo à Turquia uma aeronave de combate de primeira linha sem “amarras” externas.

Os primeiros voos de teste renderam orgulho nacional, mas o programa ainda depende de motores estrangeiros. Os protótipos iniciais usam unidades F-110 fabricadas nos EUA, e as licenças de exportação para motores futuros já enfrentam escrutínio político em Washington.

“Até que a Turquia consiga produzir seus próprios motores em escala, o KAAN é tanto um sinal político quanto uma capacidade concreta.”

É aqui que o Eurofighter se torna central: ele dá tempo a Ancara, preserva competências de pilotagem e sustenta a credibilidade da força aérea enquanto o projeto doméstico amadurece. E, para Erdogan, reforça a ideia de que, quando Washington hesita, Londres pode intervir.

Para o Reino Unido, empregos agora, dúvidas depois

Em Londres, a conta é simples. Exportações de defesa sustentam empregos qualificados e reforçam um setor que dá base à indústria britânica. Empresas como a BAE Systems e a Rolls-Royce tendem a lucrar com produção, manutenção e eventuais modernizações futuras.

Starmer também pode usar o contrato como prova de que o seu governo apoia a indústria, apoia parceiros da OTAN e ainda consegue fechar grandes negócios no exterior após a saída da União Europeia.

• Valor estimado do contrato: cerca de US$ 10 bilhões
• Número de aeronaves: 20 Eurofighter Typhoon
• Principais beneficiários no Reino Unido: BAE Systems, Rolls-Royce, cadeia de fornecedores
• Potencial adicional: aviões usados do Catar e de Omã, sujeitos à aprovação do Reino Unido

Ainda assim, a narrativa industrial encobre uma preocupação estratégica: a venda ajuda o projeto de Erdogan de moldar uma postura de defesa turca mais autônoma - e menos previsível.

Um aliado a armar-se para a própria agenda

A Turquia continua a ser membro da OTAN, mas a convergência entre os seus objetivos de segurança e os interesses dos aliados afrouxou ao longo dos anos. A compra de defesas aéreas russas, a aproximação com blocos rivais como os BRICS e a Organização de Cooperação de Xangai e a relação ambígua com Moscou ilustram essa deriva.

O ministro das Relações Exteriores, Hakan Fidan, queixou-se recentemente de que a Turquia estaria “cercada” no Mediterrâneo oriental, citando Grécia, Chipre, Israel e os EUA como parte de uma constelação adversária. Ele insinuou que disputas não resolvidas sobre limites marítimos e campos de gás poderiam, um dia, recair sobre as Forças Armadas.

“Os jatos que a Grã-Bretanha está a vender hoje podem acabar a patrulhar céus contestados contra Estados que o Reino Unido chama publicamente de parceiros.”

Essa é a lógica desconfortável apontada por críticos em Londres e em Washington: a Turquia não está apenas a modernizar-se para se integrar melhor a operações da OTAN; ela está a modernizar-se para ampliar a margem de ação própria em teatros regionais tensos.

A sombra do S-400 e a mensagem de que “dinheiro vale mais do que conduta”

A Turquia ainda mantém as baterias russas S-400 que motivaram a sua expulsão do F-35. Ancara não tomou medidas para aposentá-las, colocá-las em armazenamento permanente ou transferi-las. Ao mesmo tempo, Erdogan sustenta que o país “merece” receber F-35, argumentando que contribuiu financeiramente para o programa antes de ser removido.

Para autoridades dos EUA, essa postura revela uma visão transacional - quase de atendimento ao cliente - sobre compras militares: entrou dinheiro, saem caças, independentemente de confiança, alinhamento político ou riscos à segurança tecnológica.

Ao aprovar a venda do Eurofighter sem condições firmes, Londres, intencionalmente ou não, sinalizou que a conduta pesa menos do que o pagamento. E esse recado não será ouvido apenas em Ancara, mas também por governos que avaliam até onde podem testar normas da aliança e ainda assim obter equipamento avançado.

Alavancas deixadas na mesa

Starmer tinha em mãos algo que Washington muitas vezes não teve com a Turquia: uma capacidade “limpa”, desejada e escassa, que Ancara queria muito e que só um pequeno grupo de governos europeus poderia autorizar.

Em vez de explorar esse trunfo, o acordo avançou sem qualquer sinal público de condicionantes políticas relacionadas ao comportamento regional turco ou à sua trajetória interna.

Tema	Possível exigência do Reino Unido	O que aconteceu
Tensões no Mediterrâneo oriental	Compromissos por escrito para reduzir sobrevoos militares perto de Grécia e Chipre	Nenhuma condição explícita foi anunciada
Relações com a Rússia	Aplicação mais rigorosa contra exportações de bens de duplo uso que apoiem a economia de guerra de Moscou	Ancara só interrompeu alguns fluxos após pressão dos EUA
Recuo democrático	Medidas para proteger figuras da oposição e a imprensa livre	Novas campanhas de difamação contra a oposição continuaram
Emprego do S-400	Roteiro concreto para armazenar permanentemente ou se desfazer do sistema	O sistema continua sob controle turco

O contraste com a postura americana em relação aos F-16 chama a atenção. Washington só aprovou a venda de F-16 Block 70 modernizados depois que Erdogan retirou o veto à entrada de Finlândia e Suécia na OTAN. Isso estabeleceu uma troca nítida: aeronaves avançadas em troca de uma posição mais robusta da aliança no norte da Europa.

No caso do Eurofighter, a decisão entrega a Ancara um ativo militar valioso, enquanto Londres obtém pouco além de declarações amistosas e promessas genéricas de cooperação futura.

Política doméstica e sinais discretos

O ambiente interno turco acrescenta mais uma camada de inquietação. O governo Erdogan tem histórico longo de prender jornalistas, processar críticos e asfixiar partidos de oposição por meio de tribunais e do controle de meios de comunicação.

Pouco depois da assinatura em Ancara, veículos alinhados ao governo acusaram o prefeito oposicionista de Istambul, Ekrem Imamoglu, de agir como agente britânico ligado ao MI6. Essas alegações foram amplamente interpretadas como uma tentativa de desgastar o rival mais viável de Erdogan antes de futuras eleições.

“Quando o Reino Unido assina um contrato emblemático de defesa enquanto ignora campanhas explícitas de difamação contra um líder da oposição, ele também envia uma mensagem sobre prioridades.”

Aliados e dissidentes interpretam esse silêncio. Para muitos na oposição turca, o acordo parece menos um gesto de aproximação com a sociedade e mais um pacto com uma presidência fortalecida.

O que isto significa para a estratégia da OTAN

A venda do Eurofighter quase certamente elevará a capacidade militar turca no curto prazo. Os pilotos do país passarão a operar um caça já conhecido em várias forças aéreas da OTAN, com forte desempenho em missões ar-ar, além de sensores e armamentos modernos.

Mas capacidade não é tudo no âmbito da segurança coletiva. Alinhamento de interesses, previsibilidade e base política comum também contam - e, nesses pontos, o acordo pode ampliar distâncias.

Planejadores da OTAN já precisam lidar com contradições na postura turca: um Estado-membro que controla o acesso ao Mar Negro, vende drones para a Ucrânia, mas também recebe turistas russos, resiste a sanções abrangentes e flerta com blocos não ocidentais. Colocar jatos mais avançados nesse contexto cria dilemas adicionais para o planejamento.

Um cenário que autoridades ocidentais projetam discretamente é uma futura crise no Mediterrâneo oriental em que aeronaves turcas e gregas - ambas, em tese, da OTAN - se acompanham sobre águas disputadas, agora com sistemas mais capazes e maior alcance. Nesse quadro, Eurofighters vendidos pelo Reino Unido poderiam acabar em impasses tensos contra jatos de países aliados.

Termos e conceitos que vale destrinchar

Algumas expressões aparecem com frequência nesse debate, muitas vezes sem explicação, apesar de orientarem as discussões a portas fechadas.

Caça de geração 4.5: o rótulo abrange aeronaves como o Eurofighter Typhoon e F-16 modernizados. Elas não têm a furtividade completa de plataformas de quinta geração como o F-35, mas trazem radares avançados, suites de guerra eletrônica e armamentos de precisão. Em missões do mundo real, continuam a ser altamente eficazes.

Interoperabilidade: a OTAN insiste na capacidade de forças diferentes comunicarem-se, reabastecerem-se, compartilharem dados de alvos e planejarem operações em conjunto. Quando um membro opera simultaneamente sistemas ocidentais e russos, ou desenvolve uma arquitetura fechada própria, integrar essa força em operações de coalizão torna-se muito mais difícil.

Riscos e cenários futuros

Olhando para a frente, há vários caminhos plausíveis:

• Parceria administrada: a Turquia segue a atuar em dois tabuleiros, mas com cautela suficiente para evitar confronto aberto, usando Eurofighters para modernizar enquanto introduz o KAAN lentamente em serviço limitado.
• Divergência mais acentuada: a política interna endurece, Ancara aprofunda a aproximação com Moscou e Pequim, e equipamentos ocidentais avançados passam a integrar uma força cujos objetivos estratégicos se afastam cada vez mais da OTAN.
• Reajuste condicionado: pressão dos EUA e da UE passa a vincular transferências futuras de tecnologia - incluindo qualquer conversa sobre retorno ao programa F-35 - a passos mensuráveis em sanções, reformas democráticas ou direitos de base.

Em qualquer desses cenários, o acordo do Eurofighter funciona como um pagamento inicial. Ele injeta capacidade agora e amarra vínculos industriais por décadas, de contratos de manutenção a possíveis co-desenvolvimentos de melhorias.

Para Washington, a lição que paira sobre qualquer discussão sobre permitir o regresso turco ao programa F-35 é direta: depois que o equipamento começa a fluir, a alavancagem encolhe. Se EUA ou Reino Unido desejam concessões - seja em sanções contra a Rússia, apoio à ampliação da OTAN ou liberdades internas - o momento de pressionar é antes que os jatos estejam estacionados na pista, não depois.