Cerveja aumenta em 35% a atração de mosquitos no festival Lowlands, diz estudo

Em um grande festival de música europeu, pesquisadores tiraram proveito do clima quente, dos copos transbordando e das nuvens de mosquitos para checar uma hipótese inusitada.

No meio de shows, filas de comida e muita cerveja, a equipa montou um laboratório improvisado e lançou uma pergunta pouco confortável: aquilo que você bebe interfere em quanto você vira alvo de picadas? Os números obtidos ali não são animadores para quem gosta de chope bem gelado.

Cerveja no copo, mais mosquitos no braço

A investigação foi liderada por cientistas da Universidade Radboud, nos Países Baixos, durante o festival Lowlands, um dos eventos mais famosos do país. Em contêineres marítimos adaptados como laboratório, cerca de 500 voluntários aceitaram, literalmente, colocar o braço em jogo.

Antes do teste, cada pessoa preencheu um questionário sobre hábitos de higiene, alimentação, ingestão de álcool e comportamento durante o festival. Em seguida veio a prova: inserir o braço numa espécie de “caixa de teste”, onde havia mosquitos fêmeas do género Anopheles - os mesmos que, em várias partes do mundo, podem transmitir malária.

Dentro do aparato, uma câmera contabilizava quantos mosquitos pousavam na pele do participante e quantos eram atraídos por um dispensador de açúcar posicionado do outro lado. O objetivo era direto: medir, em condições controladas, a preferência dos insetos entre uma fonte doce e um braço humano de verdade.

Os participantes que tinham bebido cerveja nas 12 horas anteriores eram 1,35 vez mais atraentes para os mosquitos - um aumento de 35% no risco de servir de banquete.

Os dados, divulgados em 26 de agosto de 2025 na plataforma científica bioRxiv, ganharam atenção justamente por reforçarem uma impressão comum: algumas pessoas parecem ser “imãs de mosquito” - e a cerveja pode ajudar a explicar parte disso.

Como a cerveja mexe com seu corpo

Já se sabe que o álcool pode alterar o cérebro, o fígado, o coração e o metabolismo de muitas maneiras. O estudo holandês acrescenta um efeito menos óbvio: a possível mudança na forma como os mosquitos “leem” sinais do nosso corpo.

Entre as explicações discutidas, uma é que a cerveja modifique a química do sangue e da pele, tornando o “cheiro” corporal mais atraente para os insetos. Outra hipótese apontada pelos autores passa pela temperatura.

A cerveja pode intensificar a vasodilatação na pele, aumentando a temperatura superficial e a liberação de compostos que funcionam como um sinal de “aqui tem sangue fresco”.

O professor Nigel Beebe, especialista em mosquitos da Universidade de Queensland, sugeriu que o álcool tende a produzir uma assinatura térmica mais forte e uma identidade olfativa mais evidente ao redor do corpo. Em termos simples: você fica mais quente e solta um “perfume” biológico mais fácil de localizar no escuro.

Isso se soma a um fator já bem estabelecido: a preferência dos mosquitos pelo dióxido de carbono (CO₂) que expiramos. Quem bebe e se mexe mais - dançando, caminhando e falando - costuma libertar mais CO₂ por minuto, funcionando como um verdadeiro farol químico.

Não é só a cerveja: o “pacote hedonista”

No levantamento, não apareceu a mesma relação nítida entre outras bebidas alcoólicas, como vinho, e o aumento de atração. A cerveja foi o destaque do grupo. Ainda assim, os pesquisadores notaram que a história não se explica apenas pelo copo.

Outros comportamentos, muito comuns em festivais de verão, também se relacionaram com mais picadas. No relatório, os cientistas chamaram atenção para um perfil bastante específico:

• quem bebe cerveja com frequência;
• quem costuma evitar o uso de protetor solar;
• quem compartilha a cama ou o colchão com outra pessoa.

Esse “combo” foi descrito pelos autores como o preferido dos mosquitos, que pareciam tender aos mais hedonistas - aqueles que vão para curtir tudo com pouca preocupação com cuidados básicos.

Por que dividir a cama chama mosquitos?

Dois corpos na mesma cama significam mais calor, mais CO₂ e um coquetel mais amplo de odores corporais. Para o mosquito, é como enxergar um anúncio de “rodízio liberado”. A nuvem química do quarto fica mais intensa e mais fácil de seguir à distância.

A falta de protetor solar pode pesar por dois caminhos. Primeiro, há mais pele exposta e menos barreira física ou química. Segundo, muitos protetores trazem substâncias capazes de interferir no cheiro natural da pele, o que pode atrapalhar o olfato do mosquito. Quem ignora essa etapa acaba virando um alvo mais “puro” e mais simples de identificar.

Fatores que aumentam ou reduzem as picadas

Mesmo com a cerveja no centro do estudo, outros fatores bem conhecidos ajudam a completar o quebra-cabeça de quem é mais picado. Abaixo, alguns pontos frequentemente citados em pesquisas sobre mosquitos:

Fator	Efeito provável
Consumo recente de cerveja	Aumenta a chance de atração em cerca de 35%
Uso de repelente ou protetor com repelente	Reduz a quantidade de picadas
Atividade física intensa	Eleva o CO₂ e o suor, chamando mais insetos
Roupas claras e longas	Dificulta o pouso e a picada
Compartilhar cama	Aumenta calor e odores, favorecendo a aproximação

Verão, cerveja e risco de doenças

Tomar uma cerveja e acabar com mais picadas pode soar, à primeira vista, como mero aborrecimento. Em muitas regiões, porém, isso tem implicações de saúde pública. Os mosquitos do género Anopheles, usados no experimento, estão associados à transmissão da malária em vários países. Outros géneros, como Aedes, espalham dengue, chikungunya e zika.

Quanto mais vezes alguém é picado, maior a probabilidade de cruzar com um inseto infectado. Em áreas endémicas, um hábito social aparentemente inofensivo pode, na prática, elevar o risco de adoecer - sobretudo quando se combina com noites ao ar livre, roupas curtas e ausência de repelente.

O aumento de 35% na atração por mosquitos não significa 35% a mais de cerveja, e sim 35% a mais de oportunidades de ser picado.

Esse dado pesa ainda mais em shows, acampamentos, festas em sítios ou viagens para regiões tropicais, onde o contacto constante com mosquitos já faz parte do dia a dia.

Como quem gosta de cerveja pode se proteger

Para quem não pretende largar o copo tão cedo, algumas atitudes práticas ajudam a diminuir o número de picadas, especialmente nos períodos de maior circulação de mosquitos:

• Aplicar repelente nas áreas expostas do corpo e reaplicar conforme a indicação do rótulo;
• Usar protetor solar durante o dia e, quando possível, escolher produtos que também ofereçam alguma proteção contra insetos;
• Preferir roupas mais compridas ao anoitecer, mesmo em ambientes de lazer;
• Evitar acumular latas, copos e lixo ao redor, que podem servir como criadouros em locais com água parada;
• Em quartos sem tela, usar mosquiteiro, ventilador ou ar-condicionado, que atrapalham o voo dos insetos.

Por que alguns parecem ser “prato principal”

Muita gente se pergunta por que uma pessoa volta cheia de marcas e outra, bem ao lado, quase não tem nada. A ciência ainda não oferece uma explicação única, mas alguns indícios aparecem com frequência.

Genética, microbiota da pele (as bactérias que vivem sobre nós), tipo de suor, dieta e até a fase do ciclo hormonal podem alterar como “cheiramos” para um mosquito. A cerveja entra nesse quadro como mais um elemento modulador, capaz de mudar temporariamente esse “perfil aromático” que o inseto aprende a reconhecer.

Uma forma simples de imaginar a cena é pensar numa pista de dança vista de cima por um mosquito: entre dezenas de pessoas, algumas libertam mais calor, mais CO₂ e um odor corporal mais forte. Se parte desse grupo também bebeu cerveja, o conjunto de sinais tende a ficar ainda mais intenso.

O que esse tipo de estudo ajuda a antecipar

Trabalhos feitos em ambientes reais, como festivais de música, oferecem pistas úteis para ações de saúde pública. Quem organiza grandes eventos ao ar livre, por exemplo, pode usar esse tipo de evidência para planejar campanhas sobre uso de repelente e horários de maior risco, junto com mensagens de consumo responsável de álcool.

Para o público em geral, compreender essa ligação ajuda a montar cenários mais seguros: uma viagem para uma área com malária ou dengue, combinando trilhas, rios, noites na varanda e muitas cervejas, pode ser ajustada com mudanças simples. Não é sobre demonizar a bebida, e sim perceber como hábitos que parecem desconectados, quando somados, criam o ambiente ideal para os mosquitos fazerem a festa.