Você já ouviu falar em “coquetel de cortisol”? Apesar do nome lembrar um pedido de bar, trata-se de uma bebida que virou uma das tendências mais recentes de bem-estar nas redes sociais.
Quem promove a ideia diz que a mistura - preparada com ingredientes como sumo de laranja, água de coco e sal - seria capaz de reduzir níveis elevados de cortisol e ainda ajudar na chamada “fadiga adrenal”.
A partir disso, prometem-se vários efeitos, que vão de menos stress a mais disposição.
Mas será que um coquetel de cortisol consegue mesmo entregar tudo isso? E, antes de mais nada, será que precisamos baixar o cortisol? Vamos ao que as evidências indicam.
@manishathapa1421
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Primeiro: o que é cortisol?
O cortisol costuma ser retratado como algo “ruim”, mas ele é indispensável para a vida.
O cortisol é um hormônio produzido pelas glândulas suprarrenais. Essas glândulas também fabricam vários outros hormônios, incluindo a adrenalina, hormônios sexuais e a aldosterona (que ajuda a equilibrar o sal no organismo e influencia a pressão arterial).
O cérebro regula o cortisol como parte da resposta ao stress. Tanto o stress físico (por exemplo, uma lesão ou privação de sono) quanto o stress psicológico (como pressão no trabalho ou luto) acionam a resposta ao stress - também chamada de resposta de luta ou fuga - e, com isso, aumentam a secreção de cortisol.
É comum ouvir o cortisol ser chamado de “o hormônio do stress”. Só que ele cumpre várias outras funções essenciais: eleva a glicose (açúcar) no sangue para fornecer energia, ajuda a regular o metabolismo e reduz a inflamação.
O organismo produz cortisol o tempo todo, mas a quantidade varia com o ciclo diário de claro e escuro. Ela sobe pouco antes de acordarmos, atinge o pico na manhã, diminui à tarde e fica mais baixa durante a noite.
Queremos cortisol alto pela manhã para despertar e libertar energia. Também é desejável ter cortisol mais elevado em situações exigentes - por exemplo, para correr atrás de um comboio ou manter-se alerta numa conversa importante. Já durante a noite, o ideal é que ele esteja baixo para favorecer o sono.
Ainda assim, há muita confusão sobre o que é “cortisol alto” e “cortisol baixo”.
Vários sintomas que as pessoas costumam atribuir ao cortisol alto - como ganho de peso e cansaço - na realidade aparecem associados ao cortisol baixo. Em pessoas com síndrome da fadiga crônica, é frequente encontrar cortisol reduzido.
O stress crônico pode aumentar a secreção de cortisol, mas a exposição contínua ao stress também pode levar a cortisol baixo.
Vale destacar que a “fadiga adrenal”, que não é uma condição reconhecida pela medicina, descreve justamente uma situação em que as suprarrenais produziriam menos cortisol.
Por isso, não faz sentido afirmar que um coquetel de cortisol poderia ajudar ao mesmo tempo em cortisol alto e em “fadiga adrenal” (cortisol baixo).
O que vai num coquetel de cortisol?
As receitas mudam de um perfil para outro, mas, em geral, usam cerca de meia chávena de sumo de laranja e meia chávena de água de coco (aproximadamente 120 mL de cada), por volta de um quarto de colher de chá de sal, e às vezes pós de potássio ou de magnésio.
As promessas de saúde costumam ser atribuídas à vitamina C do sumo de laranja, ao potássio da água de coco, ao magnésio eventualmente adicionado e ao sódio do sal.
A vitamina C, um nutriente essencial com vários benefícios, tem sido associada ao funcionamento saudável das glândulas suprarrenais e ao equilíbrio do cortisol.
A água de coco (e, por vezes, o cremor tártaro) entra na mistura para fornecer potássio. O potássio é necessário para o bom funcionamento das células e para manter o ritmo cardíaco regular.
O potássio não altera o cortisol, mas pode ajudar em alguns efeitos ligados ao stress crônico e ao cortisol alto, como a pressão arterial elevada.
Em algumas versões, acrescenta-se pó de magnésio. O magnésio é importante para a produção de energia, e isso é relevante porque o stress crônico consome muita energia e pode esgotar o magnésio.
Um terço dos australianos não consome magnésio suficiente. Entre as boas fontes alimentares de magnésio estão verduras de folhas verdes, grãos integrais, castanhas e sementes, leguminosas e carne.
No entanto, a ideia de que o sódio faria bem para cortisol alto ou para as glândulas suprarrenais está errada. O consumo elevado de sal está associado a várias doenças crônicas e aumenta os níveis de cortisol em camundongos e em humanos.
Sal e açúcar em excesso tornam a tendência arriscada para algumas pessoas
Embora o coquetel de cortisol forneça algumas vitaminas e minerais essenciais, é improvável que reduza de forma significativa os níveis de cortisol - e a bebida tem muito açúcar e sal.
No total, há cerca de 16 gramas de açúcar (11 gramas vindas do sumo de laranja e aproximadamente 5 gramas da água de coco). Isso equivale a cerca de um terço do limite diário recomendado de açúcar.
Por causa desse teor de açúcar, o coquetel de cortisol pode não ser adequado para pessoas com diabetes.
Um quarto de colher de chá de sal corresponde a um quarto do limite diário recomendado. O excesso de sal na alimentação é comum e deve ser evitado sobretudo por quem tem pressão arterial alta.
O teor elevado de potássio do coquetel de cortisol também pode ser arriscado para pessoas com doença cardíaca, diabetes e doença renal.
Como manter níveis saudáveis de cortisol?
Para proteger as glândulas suprarrenais e manter o cortisol em níveis saudáveis, a melhor estratégia é reduzir o stress. Numa grande meta-análise, atenção plena, meditação e relaxamento foram as formas mais eficazes de diminuir cortisol alto.
Num artigo anterior, descrevi cinco tipos de atividades que podem ajudar a baixar o stress: exercício, atividades cognitivas e criativas, socialização e práticas de autocuidado calmantes (por exemplo, exercícios respiratórios e meditação).
Reservar tempo diariamente para pelo menos uma delas pode trazer benefícios. Ainda assim, mesmo pequenas pausas ao longo do dia já ajudam a “resetar” o nível de stress - como dedicar alguns minutos para desacelerar a respiração, conversar com um amigo, alongar-se ou fazer um quebra-cabeça rápido.
Quanto ao coquetel de cortisol, os supostos benefícios são duvidosos. Em vez de recorrer a sumo de laranja, sal e pós minerais, comer uma laranja e algumas castanhas ou sementes oferece as mesmas vantagens nutricionais, sem a carga elevada de açúcar e sal.
Theresa Larkin, Professora Associada de Ciências Médicas, Universidade de Wollongong
Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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