A história de Tom Gozney: como a Gozney e a Roccbox fizeram gente largar o emprego por pizza

O que começou como um bloco de betão instável no quintal acabou virando uma marca global - e, pelo caminho, incentivou gente a largar o emprego e recomeçar com pizza. A trajetória de Tom Gozney tem cara de documentário de streaming, mas é vida real: dependência química, queda, reabilitação e um fogo que, literalmente, reacendeu o rumo da sua vida.

Da clínica de reabilitação ao primeiro forno no quintal

Aos 21 anos, Tom Gozney enfrentava dependência de álcool e drogas. Ele foi parar numa clínica de reabilitação, saiu sóbrio e deu de cara com um cenário desolador: sem carreira, sem perspectiva e com um vazio enorme por dentro.

Nesse período, ele se aproximou da cozinha no fogo vivo. Começou a chamar amigos, montou no quintal o seu primeiro forno a lenha - um trambolho feio de betão, como ele mesmo diria mais tarde. Mesmo assim, aquele “forno de doer os olhos” virou um ponto de virada. A experiência de assar pizza em grupo devolveu algo que ele não sentia havia muito tempo: ligação com pessoas, orgulho e senso de propósito.

"De um bloco de betão malfeito no quintal nasce o pontapé inicial de uma das histórias de fundadores mais interessantes do universo da comida."

A partir daí, Gozney entrou de cabeça. Passou a estudar propriedades térmicas de cimento e argila, a observar como o calor circula em materiais diferentes e a experimentar um conceito próprio de fornos a lenha que fossem acessíveis, mas potentes.

5.000 libras da mãe - e o primeiro forno de verdade

Com um empréstimo de 5.000 libras da mãe, ele decidiu apostar. Metade do dinheiro foi para uma forma de fibra de vidro; o restante, para materiais. O desenho era um domo compacto, de peça única, feito em betão. O primeiro modelo recebeu o nome de “Primo”, custava 499 libras e foi pensado como porta de entrada para clientes domésticos.

Em paralelo, ele criou um sistema patenteado que tornava a instalação de fornos a lenha muito mais rápida e barata do que nos modelos tradicionais. O resultado tinha aparência mediterrânea, lembrando um forno de terracota - e virou sucesso entre profissionais da gastronomia.

• Entrada mais acessível para clientes residenciais
• Sistema patenteado, com montagem mais rápida para uso profissional
• Visual pensado para parecer acolhedor, não “cozinha industrial”

Sob o nome “The Stone Bake Oven Company”, ele passou a fornecer para restaurantes - incluindo redes de pizza conhecidas como Franco Manca e Pizza Pilgrims. O que tinha começado como um projeto de quintal se transformava, na prática, num negócio.

Da nicho à marca: como nasce a Gozney

Em 2011, ele colocou no ar o próprio site, rodou feiras de agricultura e de artesanato e conversou com chefs, donos de restaurante e padeiros amadores. Aos poucos, construiu reputação como especialista em fornos, combinando engenharia e estética.

Um marco importante: os fornos dele foram os primeiros do tipo, no Reino Unido, a receberem da agência ambiental Defra a liberação para uso em zonas com controlo de fumo. Para muitos restaurantes em áreas urbanas, isso removia um obstáculo decisivo.

Cinco anos depois das tentativas iniciais, ele reuniu todas as frentes sob um único nome: Gozney. O ex-hobbista com histórico de dependência passou a ser visto como empresário sólido - e começou a pensar em escala internacional.

O divisor de águas Roccbox: o forno de pizza para levar

O grande salto veio com um produto que hoje aparece em inúmeros quintais, vans e festivais de comida: a Roccbox. Trata-se de um forno portátil, relativamente leve, com base de pedra, prometendo pizza com padrão de pizzaria profissional - chegando a até 500 °C.

Quando a Roccbox chegou ao mercado em 2016, o impacto foi imediato: cerca de 900.000 libras em faturação apenas no primeiro mês. Ela foi posicionada como o primeiro forno realmente móvel, com pedra, voltado ao grande público em escala global.

"A Roccbox transforma padeiros de fim de semana em gente que começa a faturar de verdade - e, para muitos, isso vira uma mudança completa de carreira."

Durante a pandemia de COVID-19, a procura disparou ainda mais. A receita saltou de 5,2 milhões de libras em 2019 para 72 milhões de libras em 2024. Home office, confinamentos e restaurantes fechados - ao mesmo tempo, a vontade de criar algo especial em casa. A Gozney encaixou perfeitamente no espírito da época.

400 pessoas pediram demissão - por causa de um forno de pizza

Talvez o número mais impressionante não esteja no balanço, mas nas estatísticas da comunidade. Segundo a empresa, cerca de 400 pessoas pediram demissão para abrir o próprio negócio de pizza - tendo um forno Gozney como base.

Não se trata de “personagens” de internet, e sim de gente comum: profissionais de obra, empregados de escritório, vendedoras, casais jovens. Muitos começam com um ponto de street food, numa van adaptada ou com um pop-up no quintal de um bar.

O contexto é simples: os fornos não são baratos, mas entregam desempenho suficiente para aguentar uso contínuo em festivais, feiras e pequenos pontos comerciais. Internamente, a marca chama esse grupo de “Gozney Collective” - uma comunidade de pioneiros da pizza que escolheu reajustar a vida de propósito.

Caminhos comuns para virar autônomo com pizza

• Food truck ou trailer: pizza móvel em zonas de escritórios, eventos e festivais.
• Pop-up no quintal: parceria com bares ou cafés que não têm cozinha própria.
• Catering: casamentos, aniversários, eventos corporativos, muitas vezes aos fins de semana para começar.
• Micro-pizzaria: loja pequena, poucos lugares, foco em delivery e retirada.

Para Gozney, isso tem um peso emocional forte. Ele enxerga um paralelo com a própria trajetória: um produto com fogo no centro, capaz de redirecionar caminhos. Se, no caso dele, cozinhar com amigos ajudou a abrir uma saída para longe da dependência, para os clientes a chama representa liberdade profissional - sair do escritório e construir uma marca de pizza própria.

Como transformar um forno de pizza num modelo de negócio

Quem sonha em vender pizza precisa ir além do romantismo da “massa perfeita” e fazer conta fria. Um forno como a Roccbox - ou um modelo maior da Gozney - é o coração da operação, mas é apenas uma parte do quebra-cabeça.

Área	Perguntas que você precisa responder
Local	Onde há fluxo de pessoas ou demanda suficiente? Quais licenças eu preciso?
Cálculo de custos	Quantas pizzas por dia eu tenho de vender para empatar as contas?
Cardápio	Só pizza ou também focaccia, sobremesas, bebidas? Versões veganas ou com menos glúten?
Marketing	Instagram, TikTok, grupos locais - como eu me torno conhecido na região?
Carga de trabalho	Dou conta sozinho ou preciso de ajuda no atendimento e na preparação?

O segmento de street food, em especial, é extremamente competitivo. Depende do clima, exige dias longos e tem faturação irregular. Quem pede demissão sem reserva financeira ou sem plano B assume um risco grande. Por isso, muitos utilizadores bem-sucedidos de Gozney começam como renda extra, testam o conceito por um ano e só depois tomam a decisão de sair do emprego principal.

Por que fogo, design e comunidade funcionam tão bem juntos

Uma peça central do sucesso está na combinação entre visual e sensação. Os fornos da Gozney não parecem equipamentos industriais; lembram objetos de design, quase como móveis. São compactos, têm cores e também funcionam, visualmente, como o centro de uma festa no quintal ou de um food truck.

Além disso, existe o “efeito social” da pizza: todo mundo assiste, todo mundo opina sobre cobertura, todo mundo pega uma fatia. A mistura de fogo, espetáculo e prazer simples cria um clima que muita gente vive como antídoto ao dia a dia de escritório.

"Pizza é barata de produzir, carregada de emoção e extremamente amigável para o Instagram - uma combinação perfeita para quem quer empreender com pouco capital."

Para alguns, o forno vira um emblema de recomeço: menos planilhas, mais trabalho manual. Menos reuniões, mais resultado visível. Quando alguém tira uma pizza do forno, vê imediatamente o que construiu - um tipo de recompensa que falta em muitos trabalhos tradicionais.

Oportunidades, riscos e o que quem copia pode aprender

A história de Tom Gozney evidencia a força de um produto quando ele acerta várias camadas ao mesmo tempo: biografia pessoal, design, tecnologia e uma comunidade que se contagia. Assim, nasce um movimento - não apenas um modelo de negócio.

Quem pretende fazer algo semelhante - com pizza, hambúrguer, café especial ou street food vegano - pode levar algumas lições:

• História, não só produto: o público não responde apenas a ficha técnica, mas a pessoas e aos seus caminhos.
• Construir comunidade: trocar experiências, dicas, receitas e erros cria vínculo e confiança.
• Levar qualidade a sério: um forno que chega a 500 °C não perdoa falhas na massa - treino é obrigatório.
• Escalar com calma: primeiro testar, depois crescer, em vez de apostar tudo de uma vez.

A pizza é apenas o exemplo mais visível. Por trás de cada margherita que sai de um forno Gozney, existe também a pergunta: quanta segurança eu estou disposto a abrir mão para tentar algo próprio? É justamente aí que a trajetória de Tom Gozney toca muito mais gente do que apenas apaixonados por gastronomia.

E quem hoje está no quintal, diante de um forno outdoor verde-vivo ou cinzento, rindo com amigos e abrindo massa, muitas vezes não imagina que esse caminho começou com um jovem em reabilitação à procura de uma única faísca de esperança - e que a encontrou no tremular de um fogo a lenha.