Diretrizes da British Dietetic Association: o que comer e beber para prisão de ventre crônica

Nos últimos dias, novas orientações sobre o que comer e beber quando se tem prisão de ventre crônica (de longa duração) ganharam espaço no noticiário.

Grande parte da repercussão das diretrizes da Associação Britânica de Dietistas (British Dietetic Association) destacou uma sugestão específica: incluir kiwi todos os dias.

Só que outras recomendações ficaram em segundo plano - e uma delas, em especial, sinaliza uma mudança na forma de lidar com a prisão de ventre crônica: as diretrizes não orientam, de modo geral, seguir uma dieta rica em fibras.

A seguir, o que essas diretrizes indicam que ajuda (e o que não ajuda) a aliviar a prisão de ventre crônica.

O que essas diretrizes avaliaram?

Para formular recomendações sobre alimentos, bebidas e suplementos para adultos com prisão de ventre crônica, os pesquisadores analisaram 75 ensaios clínicos.

Como a qualidade desses estudos foi desigual, o grupo precisou chegar a um consenso sobre a robustez dos dados disponíveis.

E, como “prisão de ventre” pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes, adotou-se uma definição bastante ampla. Entraram tanto a perceção dos próprios pacientes quanto as definições usadas nos ensaios clínicos. Em termos gerais, considera-se prisão de ventre crônica quando a pessoa evacua poucas vezes e com fezes duras por um período de pelo menos três meses.

Ao todo, foram elaboradas 59 recomendações. Ainda assim, os autores destacaram que a maior parte delas se apoia em evidências de baixa qualidade.

Por que kiwi? Quantos por dia?

Segundo as diretrizes, consumir dois a três kiwis por dia por, no mínimo, quatro semanas pode melhorar a prisão de ventre. As evidências indicam benefício tanto com o kiwi verde quanto com o kiwi dourado.

Existem alguns mecanismos que ajudam a explicar esse efeito.

A fibra do kiwi aumenta bastante de volume quando entra em contato com água - mais do que a fibra da maçã. Esse “inchaço” contribui para deixar as fezes mais volumosas, facilitando a passagem pelo intestino.

Comer a fruta inteira, incluindo a casca, eleva a quantidade de fibras em comparação a comer só a polpa; porém, comer o kiwi sem casca também é totalmente aceitável.

No kiwi verde há uma enzima chamada actinidina, que auxilia a digestão de proteínas no estômago e no intestino delgado. Isso pode colaborar com a melhora da prisão de ventre ao deixar as proteínas dos alimentos mais “macias” e mais fáceis de avançar pelo trato gastrointestinal.

O kiwi também contém um tipo de cristal chamado rafídeos. Acredita-se que eles aumentem a produção de muco no intestino, o que ajudaria a lubrificar o conteúdo intestinal e a favorecer a eliminação das fezes.

Além disso, o consumo de kiwi pode estar associado à redução de certas espécies de bactérias produtoras de metano, que já foram relacionadas à prisão de ventre.

Água mineral e magnésio

As diretrizes também descrevem potenciais benefícios da ingestão de água mineral. A sugestão foi beber 0,5–1,5 litros por dia (aproximadamente dois a seis copos) de água mineral por duas a seis semanas.

Uma das razões é que a água mineral frequentemente contém magnésio, que pode atuar como laxante. Inclusive, o óxido de magnésio é usado com frequência como suplemento alimentar em casos de prisão de ventre crônica.

As diretrizes reforçam que o óxido de magnésio pode ajudar a amolecer as fezes e aumentar a frequência das evacuações. A recomendação apresentada foi de 0,5–1,5 g por dia por pelo menos quatro semanas.

Ainda assim, isso não serve para todos. Pessoas com doença renal, por exemplo, precisam de cautela. Suplementos de magnésio também podem interagir com outros medicamentos.

Pão de centeio

Os pesquisadores apontaram estudos nos quais o pão de centeio aliviou a prisão de ventre mais do que o pão branco ou laxantes comuns.

Com base nisso, foi sugerido consumir seis a oito fatias por dia de pão de centeio por, no mínimo, três semanas.

Na prática, porém, essa meta pode ser inviável para muita gente. E, como o centeio contém glúten, essa opção não é adequada para pessoas com doença celíaca.

Uma dieta rica em fibras talvez não seja indispensável

Um ponto central das diretrizes chamou atenção.

Os autores relataram falta de evidências fortes para a recomendação genérica de dietas ricas em fibras para prisão de ventre, quando a ingestão chega a pelo menos 25 g de fibras por dia.

A explicação é a seguinte: os pesquisadores localizaram apenas um ensaio clínico randomizado e controlado - o padrão-ouro para testar intervenções, como uma mudança alimentar - em que uma dieta rica em fibras (25–30 g/dia) foi comparada a uma dieta com menos fibras (15–20 g/dia).

Nesse estudo, a dieta rica em fibras não trouxe melhora da prisão de ventre. Já os participantes da dieta com menos fibras tiveram menos gases e menos inchaço do que os do grupo com mais fibras.

Isso não quer dizer que fibras não ajudem. Há evidências consistentes de que aumentar fibras na alimentação por meio de suplementação pode beneficiar a prisão de ventre crônica.

Por isso, em vez de enfatizar uma dieta rica em fibras para esse objetivo, as diretrizes recomendam tomar pelo menos 10 g por dia de um suplemento de fibras, como o psílio.

Vale lembrar que dietas ricas em fibras costumam ser um pilar de diretrizes alimentares nacionais. Como exemplo, as Diretrizes Alimentares para Americanos recomendam que alguns adultos consumam pelo menos 28 g de fibra alimentar por dia. Existem benefícios à saúde associados a uma alimentação com mais fibras, como redução do colesterol e da glicose no sangue.

Mas, de acordo com essas evidências, uma dieta rica em fibras não é necessária para aliviar a prisão de ventre crônica.

O que dá para tirar das diretrizes da British Dietetic Association sobre prisão de ventre crônica?

Em comparação com orientações anteriores, essas diretrizes oferecem aconselhamento alimentar mais individualizado e sustentado por evidências, com foco nos sintomas do paciente.

O kiwi é visto como uma opção segura e eficaz para tratar prisão de ventre crônica. Água mineral, suplementos de magnésio e pão de centeio também podem ajudar.

Ainda assim, pode ser importante conversar sobre suplementos de magnésio com um profissional de saúde, sobretudo se houver preocupação com doença renal ou se você usa outros medicamentos.

Vincent Ho, Professor Associado e Gastroenterologista Acadêmico Clínico, Western Sydney University

Este artigo foi republicado de A Conversa sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.