Duas moedas de ouro celtas em Arisdorf, perto de Basileia

A descoberta, feita em um trecho úmido de terreno perto de Basileia, passou a oferecer uma nova perspectiva sobre a religião celta, as trocas de longa distância e as primeiras moedas de ouro ao norte dos Alpes.

Um achado fortuito que esteve longe de ser aleatório

As duas moedas apareceram em Arisdorf, no cantão de Basileia-Campo (Basel-Landschaft), durante um levantamento direcionado no sítio de Bärenfels. Voluntários que atuavam com a Archäologie Baselland já haviam identificado o local como excepcionalmente rico em vestígios da fase final da Idade do Ferro, incluindo um tesouro de 34 moedas de prata encontrado em 2023.

Não se tratou de “varrer” a mata com detectores de metal à espera de sorte. A equipe preparou um mapeamento minucioso do relevo e concentrou a atenção em cavidades cársticas e depressões rasas. Essas dolinas naturais, em parte encharcadas, compõem o que os moradores chamam de “Bärenfelser Moor”.

As moedas não estavam em um assentamento nem em uma sepultura, mas em uma depressão úmida que os antigos celtas podem ter entendido como um terreno sagrado.

Em várias regiões do mundo celta, áreas alagadas costumavam ter sentido religioso. Pântanos, nascentes e rios funcionavam como limiares - lugares onde se poderia alcançar deuses, ancestrais ou forças do submundo. A presença, nas proximidades, de outro provável espaço sagrado em Büechlihau, na vizinha Füllinsdorf, reforça esse padrão: autores antigos mencionavam “lucus”, bosques sagrados, em paisagens desse tipo.

A investigação em Arisdorf adotou varreduras superficiais e controladas com detector de metal, combinadas a um registro rigoroso, em vez de escavações profundas. Assim, preservou-se a estratigrafia delicada, mas ainda foi possível localizar objetos metálicos isolados. Depois, especialistas do Inventário Suíço de Achados de Moedas assumiram a limpeza, a datação e a análise tipológica.

Entre as moedas de ouro celtas mais antigas da Suíça

As duas peças são datadas de meados ao final do século III a.C. No contexto suíço, isso as coloca entre os exemplos mais precoces de cunhagem celta em ouro. Em todo o país, só se conhece um número reduzido de itens comparáveis - algo em torno de poucas dezenas.

Uma das moedas é um estáter inteiro, com 7,8 gramas, pertencente ao chamado tipo Gamshurst, uma série que circulou sobretudo ao longo do Alto Reno, no que hoje é o sudoeste da Alemanha. A outra é um quarto de estáter de 1,86 gramas, associado ao tipo Montmorot, originalmente documentado no leste da França.

Duas moedas, duas tradições diferentes: uma aponta para a bacia do Reno, a outra para o leste da França, ambas se encontrando em um pântano suíço.

Essa associação sugere redes intensas de contato entre comunidades celtas dos dois lados do Reno e para além das fronteiras nacionais atuais. Não eram grupos isolados na “margem” da Europa, e sim participantes de uma teia de alianças, rotas de circulação e práticas religiosas compartilhadas.

Deuses gregos, à moda celta

À primeira vista, os motivos parecem familiares a quem estuda numismática antiga. Os dois tipos se inspiram nos estáteres de ouro de Filipe II da Macedônia, soberano do século IV a.C. No anverso, aparece o deus grego Apolo de perfil. No reverso, um carro puxado por dois cavalos - a biga - avança pelo campo.

Ainda assim, os gravadores celtas trataram os modelos com liberdade criativa. O rosto de Apolo deixa de seguir as proporções clássicas: traços se alongam, se enrolam e se fragmentam em curvas e pontos. A biga, por sua vez, se desfaz em linhas e arcos que beiram a abstração.

Os numismatas chamam essa tendência de iconografia celta abstrata. Ela indica algo além de mera cópia: artesãos apropriaram-se de símbolos estrangeiros de prestígio e os reconfiguraram conforme um vocabulário visual próprio. Em vez de nitidez, surgem sugestões. Mesmo que o sentido exato de cada traço tenha se perdido, a ligação com poder, status e talvez com uma presença divina permaneceu.

• Motivo do anverso: cabeça estilizada de Apolo, derivada dos estáteres macedônios
• Motivo do reverso: biga fragmentada, reduzida a linhas dinâmicas
• Produção: cunhadas com cunhos gravados, usando discos de ouro aquecidos
• Circulação: restrita, provavelmente voltada a elites e ocasiões especiais

Como o dinheiro mediterrâneo chegou às mãos celtas

As moedas de ouro não “nasceram” do solo celta de forma espontânea. A partir do século IV a.C., guerreiros da Europa central deixaram suas terras para servir como mercenários em exércitos gregos, macedônios e, mais tarde, helenísticos. Fontes históricas registram tropas celtas na Macedônia, na Trácia e na Ásia Menor - muitas vezes remuneradas em ouro.

Esses combatentes não retornaram apenas com pagamento. Trouxeram também a própria ideia de moeda: um disco metálico padronizado, com valor reconhecido, garantido por autoridade e utilizável além de uma única aldeia. Lideranças locais logo perceberam o peso político que esses objetos podiam ter.

Nas primeiras sociedades celtas, moedas de ouro frequentemente indicavam posição, lealdade ou obrigação sagrada antes de funcionarem como dinheiro do dia a dia.

Estudos da Archäologie Baselland apontam que peças como as de Arisdorf dificilmente circulavam de mão em mão em mercados pequenos. É mais provável que entrassem em trocas diplomáticas, dotes, presentes entre chefes ou ofertas em rituais públicos. Um estáter de ouro podia declarar fidelidade com a mesma força com que expressava riqueza.

Do ponto de vista técnico, as oficinas celtas alcançaram alto nível. Artesãos incorporaram métodos gregos de gravação de cunhos, com aquecimento controlado e batida precisa. Optaram por manter padrões gregos de peso, mas alteraram a imagem - um sinal de escolha consciente: conservar o que facilita a contabilidade e reinventar o que comunica identidades locais.

Depósitos rituais em uma paisagem viva

De moeda a sacrifício

O fato de as moedas de Arisdorf terem sido encontradas em uma depressão úmida, e não em uma camada de assentamento, aponta com força para uma oferta deliberada. Não havia ao redor indícios de construção, sepultura ou recipiente de tesouro. Em vez disso, as peças estavam sozinhas em uma cavidade natural que, nas condições da Idade do Ferro, teria sido mais úmida e provavelmente mais marcante.

Autores clássicos como Estrabão e Posidônio já descreviam práticas celtas de lançar armas, joias ou animais em lagos e rios. A arqueologia confirmou esse comportamento: espadas dobradas e inutilizadas em fundos de lago, escudos afundados em rios, fíbulas em turfeiras - e agora, moedas.

As duas peças de Arisdorf podem ter materializado um voto cumprido, um pedido de proteção ou um agradecimento após uma negociação bem-sucedida ou uma cura. Por serem de ouro e de origens distintas, talvez formassem até um par escolhido com intenção, simbolizando a união de grupos ou territórios.

Aspecto	Perda cotidiana de moedas	Depósito ritual
Local	Caminhos, mercados, assentamentos	Turfeiras, nascentes, leitos de rios, depressões isoladas
Achados associados	Detritos mistos, lixo doméstico	Objetos de prestígio, armas, joias
Padrão	Disperso, perda aleatória	Colocação cuidadosa, muitas vezes em grupo ou com escolha simbólica

A região mais ampla de Basileia parece concentrar vários santuários a céu aberto desse tipo. Büechlihau, provavelmente um bosque sagrado, pode ter integrado uma paisagem ritual na qual as pessoas se deslocavam entre pontos diferentes para cerimônias distintas: juramentos em uma clareira, oferendas em um brejo, assembleias em uma colina próxima.

O que isso muda na nossa visão da Suíça celta

O achado de Arisdorf acrescenta uma peça decisiva ao entendimento de como a moeda se espalhou ao norte dos Alpes. Ele confirma que, no século III a.C., elites locais já lidavam com moedas de ouro ao estilo mediterrâneo e se sentiam à vontade para remodelá-las. Também reforça a noção de que dinheiro, religião e política estavam profundamente entrelaçados nas sociedades da Idade do Ferro.

Para pesquisadores atuais, descobertas assim são valiosas porque fixam datas raras em um cenário no qual materiais orgânicos frequentemente desapareceram. Quando um tipo monetário como Gamshurst ou Montmorot surge em um contexto bem controlado, ele ajuda a ancorar rotas de circulação, alianças e influências culturais em uma geração específica.

Essas moedas também servem para calibrar outros achados. Se um tesouro metálico em outra parte da Suíça contiver peças semelhantes, arqueólogos podem estimar com mais precisão quando e por quais caminhos esses objetos chegaram até lá - e se seus proprietários participavam das mesmas redes inter-regionais.

Como o público pode se aproximar desse passado

Casos como o de Arisdorf levantam uma questão prática: o que fazer se um caminhante ou um detectorista amador encontrar algo parecido? Na Suíça, como em muitos países europeus, o patrimônio arqueológico é público e segue regras cantonais. Comunicar a descoberta às autoridades locais permite documentar corretamente o achado e evita que o objeto perca seu contexto - justamente o que concentra a maior parte do valor científico.

Programas educativos promovidos por instituições como a Archäologie Baselland já capacitam voluntários em trabalho de campo responsável. Os participantes aprendem a identificar paisagens promissoras, registrar coordenadas e lidar com itens frágeis. As moedas de Arisdorf mostram como a cooperação entre profissionais e voluntários pode levar artefatos pequenos, porém essenciais, ao registro histórico.

Para quem se interessa por religião celta e pelos primórdios do dinheiro, este episódio oferece um ponto de partida concreto: a ideia de que uma moeda pode ser, ao mesmo tempo, pagamento e prece. A economia moderna costuma separar finanças e fé. Na Suíça do final da Idade do Ferro, um estáter brilhante afundando em um brejo podia cumprir as duas funções de uma só vez.

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